DSA动脉期和CTA容易把颅内颈内动脉（internal carotid artery，ICA）闭塞误诊为颅外ICA闭塞。这是由于闭塞部位近端管腔内不流动不显影的血液妨碍了造影剂进入实际上未闭塞的颅外ICA段。
以前的研究描述过这种逐渐变细的颅外ICA特征，称为火焰样假闭塞、颈动脉假夹层以及矛头状颈动脉闭塞。然而，火焰样颅外ICA也可以见于动脉夹层导致的颅外ICA真闭塞。
鉴别颅外ICA真闭塞和假闭塞常重要的，特别在缺血性卒中超早期，因为这将决定选择不同的血管内治疗方式和不同的预后。最近一项研究报道了火焰样假闭塞的流行病学资料。然而，目前尚缺乏火焰样颅外ICA形态学的诊断流程。
该研究回顾性纳入了连续发病6h内前循环缺血性卒中81例，其中11例被存在孤立颅内ICA闭塞，6例被为颅外ICA闭塞。在11例孤立颅内ICA闭塞的患者中，其中5例（45.5%）存在Mid-cervical火焰样颅外ICA征，但是都不是真正的颅外ICA闭塞。
图1 图示为颅外颈内动脉的不同形状，包括Mid-cervical火焰样、近端钝圆/鸟嘴样以及管状形态
图3 4例真正颅外ICA闭塞患者的ICA形状，包括近端钝圆/鸟嘴样颅外ICA形状（白色箭头）
e图，CTA延迟期可见造影剂进入左侧颅内ICA近端（白色箭头），闭塞水平实际位于左侧颈内动脉末端
最终作者认为对于超急性期缺血性卒中患者，mid-cervical火焰样颅外ICA征可能提示存在孤立颅内ICA闭塞，此时应该排除颅外颅内ICA闭塞的可能性。
