文献综述是在对文献进行阅读、选择、比较、分类、分析和综合的基础上，研究者用自己的语言对某一问题的研究状况进行综合叙述的情报研究成果。文献的搜集、整理、分析都为文献综述的撰写奠定了基础。
是文献综述的主要内容，包括某一课题研究的历史 (寻求研究问题的发展历程)、现状、基本内容 (寻求认识的进步)， 研究方法的分析(寻求研究方法的借鉴)，已解决的问题和尚存的问题，重点、详尽地阐述对当前的影响及发展趋势，这样不但可以使研究者确定研究方向，而且便于他人了解该课题研究的起点和切入点，是在他人研究的基础上有所创新；
文献研究的结论，概括指出自己对该课题的研究意见，存在的不同意见和有待解决的问题等；
列出参考文献，说明文献综述所依据的资料，增加综述的可信度，便于读者进一步检索。
写论文前会需要去看看自己的论题有没有人研究，研究进度怎么样，这就要去看大量的文献资料。文献综述就是告诉读你的论文的人，我这个题目研究的现况是个什么样的——我看了那些文献，这些文献都说了点什么，有什么优点，还缺点什么需要研究，我要研究什么等等。当然，实际写的时候要有规范的格式。
