丙型肝炎病毒（HCV）主要引起肝脏炎症，但有时HCV也会影响身体的其他部位，当发生这种情况时，被称为肝外疾病。丙型肝炎感染的肝外症状可导致关节炎（关节炎症）、肌肉疼痛和无力以及血管问题。
关节痛是指关节的疼痛，即骨头互相接触的部位。关节炎是一种关节炎症，症状包括肿胀、红肿和疼痛。HCV患者经常发生相关的风湿性关节痛，如关节、肌肉和结缔组织疼痛。事实上，关节疼痛和肌肉疼痛以及疲劳都是该病的首要症状。
关节疼痛是急性肝炎和慢性肝炎的常见症状，也是肝炎药物如聚乙二醇干扰素和利巴韦林的常见副作用。一些研究表明，近三分之一的丙型肝炎患者会罹患关节炎。
HCV的风湿性并发症是由机体免疫系统对抗病毒所致。在HCV患者中，由于病毒不断复制，免疫系统不断地与病毒发生对抗，导致炎症和关节、肌肉并发症。
事实上，潜在的感染往往是关节疼痛的原因，即使那些没有专门靶向关节和骨骼的疾病（如肝炎靶向肝细胞）。当个体抱怨没有明显原因的关节疼痛时，医生有时会寻找未确诊的感染以及其他可能性。
HCV相关的关节疼痛的管理是一把双刃剑。其中一些药物可能对肝脏有毒性作用，或者会加重病毒感染。HCV相关的关节问题会引起严重的不适，并且难以进行日常活动。为了帮助管理疾病，咨询风湿病医生很重要，并确保管理肝脏疾病的医生和治疗肝外症状的医生之间有良好的沟通。
换句话说，患者应该接受多学科医生团队的管理，他们可以一起寻找风险最低的最佳治疗方法。抗肿瘤坏死因子药物已被成功应用于类风湿性关节炎患者，并且已被发现对HCV患者有获益，且似乎不会对肝脏造成额外的或者增加病毒载量。用于治疗类风湿性关节炎的另一种药物利妥昔单抗也正在HCV患者中进行测试。
家庭补救措施可以帮助减轻关节疼痛，包括使用加热垫或温水浴浸泡。温和的按摩和伸展运动也可能有所帮助。
