一旦你知道谁是那些“世界的改变者”（这里指领域中做出标志性工作的研究者），你就可以继续追踪这些文献了。
你需要确认你理解了这些文章的关键概念，这样它们将可以帮助你解读那些延续这些研究观点的工作。有时这些首创性，标志性的工作并不容易理解，不过也不需要你对文章了解的面面俱到，你只需要大约知道他们做了什么，并且能够了解他们的核心原理就够了。
在你的研究中可能有数个可以展开的角度，很多领域方向都是交叉类的，你可能需要探索许多领域的文献。所以把你的文献搜索分成几个部分，这样更容易管理。对于每个部分，考虑用几个关键词来尝试不同的组合。
不过在经过一定手段对文献进行筛选后，也就是你对自己研究的主题、关键词已经高度精炼了，但现实的情况是仍可能会有成千上万论文摆在你面前，这时候你需要集中做的一件事情就是过滤它们。以下有几种方式可以供你参考：
（1）引文数量可以是文章质量的标志，一篇文章中的工作是否是领域的标志性、关键性内容，引文数量是一个非常好的参考指标。
（2）丰富你的关键词，让关键词更具体。在使用一些关键词时，可以多加一些限定词，这样也有助于你找到与你文章相关度极高的文章
（3）快速浏览摘要，然后决定这篇文章的工作是否与你相关。当然这个过程显得更加费时费力一些。
不过不要一开始就感觉很害怕，想着要去拒绝这些文件。你可以先把这些文献放到那里，等以后再回来阅读他们，然后从一个你现在就能管理的事情开始。
你可能无法立刻深入阅读每一篇文章。在你阅读的这些文章里划分一个等级A，B，C。
如果你已经把它们都打印出来了，（译者建议采用pad或PC等方式阅读，这样比较节省纸张，以防浪费）,在前面给他们标记A,B,C，以便当你回顾这些文章时(可能是数月也可能是数年)，你能够快速找到它们。
即使您只能找到一篇质量好的文章，也请仔细阅读介绍，看看他们引用的是谁。 您可能在搜索引擎中找不到一些宝石。此外，看看自发布以来还有哪些人引用过一篇论文（如果你要回溯一年或更长时间，这也是一种非常快速的更新参考书目的方法）。.
在任何研究领域，无论多么专业，都会有领先的专家或竞争研究小组。 弄清楚他们是谁，并阅读他们的工作。
俗话说你无法证明是消极的。那你怎么能证明没有其他人做过你打算做的事情，而没有搜索所有发表的论文？
所以，这值得你去花一两天的时间来搜索你可以想到的与你的特定研究计划相关的每个关键词组合。
当你开始写你的文献综述时，将注意力集中在观点上，并使用文献中的内容来对这部分进行说明。
不要只去写那些你找到的文章（原文作者把这种情况称为”telephone-directory approach”）, 这样的写作将是非常乏味的，而且几乎不能阅读。
当去讨论一个开放性的课题，只去引用那些非常，非常好的文章（作者用了“very, very best papers”）。你将有大量的选择，所以为什么不去选择最好的呢？
然后当你进入一个更为专业的部分，那你将囊括大量的这种鲜为人知文章。(但这种文章将仍是你找到的最高质量的)。
当然这里时有些夸张的说法，实际上这里指的是不要引用任何你没有读懂的内容。
一旦你完成了自己研究，您对文献的看法就会大不相同。如果你在博士研究生的第一年，就已经能快速完成文献综述，这样你就可以继续开展自己的工作，而不是要让它阻碍你。
但是关于什么是一篇优秀的论文，什么是一篇好文章，这是需要花费很长的时间来弄清的，它需要你去花时间和精力进行研究，在这个过程还需要和其他研究人员交谈、阅读，以此积累更多相关内容的经验。
