所谓核心期刊一般指某学科的核心期刊，即是指刊载与某一学科领域有关的信息较多，且水平较高，能够反映该学科最新成果和前沿动态，受到该专业读者特别关注的那些期刊。查找国内外科技核心期刊可利用《国外科技核心期刊手册》、《国外科学技术核心期刊总览 2000年版》和《国外科学技术核心期刊总览 2000年版》（见2.2.1.2）和《中文核心期刊要目总览》（见2.2.1.3）。核心期刊在投稿时应给予的关注。确定核心刊的基本方法有如下几种。
百分之八十法：在一定的时间范围内，假设属于某学科的500种期刊上发表的10万篇论文的8万篇（80%）由其中的100种期刊发表，则这100 刊为该学科的核心期刊。百分之八十法的不足是只考虑了期刊的绝对载文量，忽视了论文质量。
文摘法：选定本学科的代表性检索工具（如工程技术领域选《工程索引》，化学化工选用《化学文摘》），将本检索工具中收录该学科的某种期刊占总期刊论文的篇数百分比由大到小排，将百分比从大到小累加至70%或80%时的期刊为该学科核心期刊。
引文法: 利用《科学引文索引》的JCR（按引文多到少排），从多到少累加至引文总数的70%或80%时的期刊，为该学科核心期刊。利用的引文统计来源可以选择本学科公认的具有权威性的几种期刊。其它方法还有两步引文法、区域分析法和加权综合法等。
