作为其引用文献索引，提供各期刊及其刊载文献的“引用与被引用”之相关数据，可使论题相近的论文产生关联性，收录的文献再分100多项主要科技专业选辑。生命科学、物理、化学、地球科学、农业、生物、环境科学、工程、技术及应用科学等。
收录超过1700种社会科学期刊文献与相关书目，及3400种以上与社会科学相关之领域的期刊，涵盖领域包括：人类学、行为科学、商业、地理学、经济学、教育、信息科学、法律、政治、经神病学、心理学、社会学、社会工作及都市研究。本数据库始自1981年（不含摘要与全文），1992年起含摘要但并无全文。
SCI在世界各国学术界中具有相当的权威性，在国内不仅是国科会作为评估个人研究成果及科学期刊水平所依据的重要参考资料，甚至在各医学院或医学中心考虑教员升等时亦以此作为评估个人成就之依据。无论国内外，是否被SCI所收录及SCI 评估之高低，皆是判定科学期刊优劣的重要参考。
ISI将 SCI及SSCI收录的数千种期刊加上另外上千种受注目的科技及社会科学期刊合并，经两年的评估及统计后，算出各期刊的影响指数（Impact factor）、被引用及引用半生期（Cited＆Citing Half-Life），并按其影响指数之高低排名次序（Impact factor太低的不予收列），而将其结果列于第三年的「期刊引用报告」（Journal Citation Report）之中，于每年年底出版。故JCR 与 SCI或SSCI 之时间差是 JCR慢两年；JCR 与 SCI或SSCI 所收录的期刊不完全相等，亦无「包含」关系。
1）Basic Index：同时检索「题名、关键词、摘要」，单字或词组。
3）Keywords：在作者所提供或ISI所补充的关键词中做查询。单字或词组。
5）Author name：检索特定作者的文献资料。姓在前，以「–」连结名字之缩写字，例：Lee-mz。
6）Cited author/ reference：检索某特定文献被引用的状况，可由作者、出版品或专利号码进行查询。作者名字（格式同上）或出版品的缩写字。可用「Dictio-nary」取得辅助。
7）Address word：检索组织机构、单位名、街道名、城市、省、州、国家、邮政编码等字段。字与字间以「–」连结。例：Harvard-Univ.，亦可用「Dictio-nary」取得辅助。
8）Abbr journal title：由期刊名称之缩写字检索出该刊出版了那些文献，若需查证全名请按每字中间以「–」连结。可用「Di-ctionary」取得期刊的缩写格式。
9）Full journal title：由期刊全名检索该刊出版了那些文献。每字中间以「–」连结。最多29字。
10）Set combination：将前面的检索利用「布尔逻辑」加以合并的检索式。用「and、or、not」串连。例：1 THRU 5
选择检索字段：刚进入数据库未选定检索字段前，系统自动设定为「Basic index」键入「检索用语」。
按「Search」→「Results」，即可浏览到所检索出的结果（系统自动设定为以书目方式『Bibliographic』显示）。
若欲浏览「不同于『Bibliographic』所显示之字段」或「所有字段（包含摘要）」：从「View」处点选欲浏览之字段即可。
标注单篇书目：在欲标选之该笔数据的「查询结果画面」的左上角「pic」处的方格内勾选即可。
（一）「Dictionary」：（适用于上述十个「检索点」）可检查输入之检索语的拼法、缩写是否正确。
方法：从中选择合适的检索用语→按「Add to Query」→按「Search」。
按「Move to」→键入欲查询的检索用语→选定用语→按「Add to Query」→按「Search」。
（二）「布尔逻辑」之释义、应用、举例及参照表：（「AND」、「OR」、「NOT」、「THRU」、「SAME」）
「AND」－－缩小检索范围，表示前后两组要素之「交集」；适用于任何字段。
「NOT」－－排除不相关的范围，「NOT」之后的用语为不相关之范围；适用于任何字段。
（2）做「Set combination（集号）」检索时，可用来组合前面所检索出的结果。
（4）同一检索策略中可运用数个布尔逻辑字，但顺序必须如下：THRU、SAME、NOT、AND、OR
对于「字中」或「字尾」变化的检索词汇可运用「切截功能」来检索，可以避免遗漏相关数据；本数据库的「切截代码」以「*」代表。
（2）做 Author name 检索时，键入「Desnick－R*」可检索出【R. Desnick】、【R. J. Desnick】二位作者。注意：「切截功能」的使用不可置于字首；例如：键入「*benzene」是错误的检索方式。
可针对 Language（语言）、 Document Type（数据类型，如：书目、书评、社论、传记项等）、Update Period（最近时期）来进一步做缩小或指定检索。
在经过一连串检索的步骤后，倘若认为这些精心设计的步骤是检索此一主题的方法，则可以将这些步骤存盘，做为检索其他年代时的检索策略，可节省思考及重新输入的时间。
