《科学引文索引》(SCI)收录经过严格遴选的、世界权威的、高影响力的学术期刊，具有引文索引功能，一般认为主要反映基础研究状况。文中凡未特别注明，“国际论文”即指SCI 数据库收录的论文。
按照第一作者和第一单位进行统计，2016年我国高校中发表SCI论文前十位分别是浙江大学、上海交通大学、清华大学、北京大学、华中科技大学、四川大学、复旦大学、西安交通大学、山东大学和吉林大学。
如果按照论文的全部作者单位进行统计，前十位分别是上海交通大学、浙江大学、清华大学、北京大学、复旦大学、中山大学、华中科技大学、四川大学、山东大学和西安交通大学。
2016年我国高校中发表卓越论文最多的是浙江大学，达到2971篇，卓越论文比例也达到47.68%。上海交通大学紧随其后，发表卓越论文数为2912篇，卓越论文比例为46.85%。清华大学发表2636篇卓越论文位居第三，不过卓越论文比例高达52.48%。
除了这三所高校外，卓越论文数较多的高校还有北京大学、华中科技大学、复旦大学、四川大学、中山大学、中南大学、山东大学等。卓越论文数TOP30高校中，除苏州大学、华东理工大学和北京科技大学三所仅有的一流学科高校外，其余均为一流大学建设高校。
从卓越论文比例来看，卓越论文数TOP30高校中，比例较高的高校是华南理工大学、华东理工大学、湖南大学、北京师范大学、苏州大学等，这些高校发表的SCI论文质量相对较高。
若在每个学科领域内，按统计年度的论文被引用次数世界均值划一条线，则高于均线的论文为卓越论文，即论文发表后的影响超过其所在学科的一般水平。卓越论文数量和比例可反映高校发表SCI论文的质量。
